[스포츠] 창단 첫 K리그1 승격 이끈 부천 이영민 "내 축구인생 최고의 날"
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8일 수원종합운동장에서 열린 프로축구 승강 플레이오프 2차전 수원FC와 부천FC의 경기. 3대2로 승리한 부천FC 선수들이 이영민 감독을 헹가래하고 있다. 2025.12.8 [email protected]
부천FC를 창단 이후 처음으로 프로축구 최상위리그로 이끈 이영민 감독은 실감이 잘 나지 않는다고 했다.
하지만 그는 2025년 12월 8일을 자기 축구 인생 최고의 날로 꼽는 데 주저하지 않았다.
부천은 이날 수원종합운동장에서 열린 수원FC와의 하나은행 K리그 승강 플레이오프(PO) 2025 2차전 원정경기에서 3-2로 이겼다.
K리그1 팀인 수원FC를 상대로 1차전에서도 1-0 승리를 거뒀던 부천은 이로써 1, 2차전 합산 점수에서 4-2로 앞서 다음 시즌 K리그1 그라운드를 밟게 됐다.
부천이 프로축구 최상위리그에서 뛰는 것은 처음이다.
부천은 2013년 K리그2(당시는 K리그 챌린지) 출범 이후 줄곧 2부에서 뛰어왔다.
8일 수원종합운동장에서 열린 프로축구 승강 플레이오프 2차전 수원FC와 부천FC의 경기. 3대2로 승리하며 1부리그로 승격한 이영민 부천FC 감독이 박수를 치고 있다. 2025.12.8 [email protected]
이 감독은 경기 후 기자회견에서 '축구 인생 최고의 날인가'라는 물음에 "맞다. 앞으로 어떤 일이 일어날지 모르지만 내가 축구하면서 최고의 날이라 생각한다"고 답했다.
그러나 이 감독의 얼굴에는 '축구 인생 최고의 날'치고는 기쁨이 크게 드러나지 않았다.
이에 이 감독은 "생각보다 담담하다. 아직 실감이 나지 않는 것 같다"고 웃으면서 "친구 등 주변 사람들이 내게 항상 표현 좀 하라고 하는데 성격이 원래 좀 그런 것 같다"고 덧붙였다.
경기 후 선수들에게 헹가래도 받았던 이 감독은 "너무 벅차서 그런지 아무 생각이 안 나고 멍한 것 같다"면서 "아마 내일 아침 일어나면 많은 생각이 들지 않을까 싶다"고 했다.
이 감독은 '지금 가장 생각나는 사람을 꼽아달라'고 하자 선수들 얘기만 늘어놓았다.
그는 "우리 선수들이 제일 생각나고 고맙다. 33명의 선수로 시즌을 시작했고 10월 말 군에서 4명이 전역했다"면서 " 여러 사람, 직원들 모두 고맙지만 선수들에게 가장 고맙다. 고맙다는 말밖에 못 할 것 같다"고 거듭 말했다.
이 감독은 이날 질의응답에 앞선 경기 총평 때도 "선수들이 준비한 걸 잘 수행해줬다"면서 "승격할 수 있던 요인은 아무리 생각해도 선수들이 잘해줘서다. 덕분에 좋은 결과 만들 수 있었다"며 선수들에게 공을 돌렸다.
이 감독은 2021시즌부터 부천을 이끌어왔다.
부천에는 승격 PO 진출도 올해가 처음이었다.
8일 수원종합운동장에서 열린 프로축구 승강 플레이오프 2차전 수원FC와 부천FC의 경기. 후반 경기 종료직전 수원FC 싸박이 페널티킥을 넣고 있다. 2025.12.8 [email protected]
이 감독은 "부천은 상대적으로 많은 예산을 쓰는 팀이 아니라 처음 부임할 때 솔직히 플레이오프 진출을 목표로 두고 시즌을 꾸렸다"면서 "그런데 올 시즌은 사정이 더 나아진 것은 아니지만 선수들에게 '이번만큼은 승격을 목표로 준비해 보자'고 했다"고 털어놓았다.
그는 이어 "(구단주인) 부천시장님의 관심 등으로 지난 5년 동안 팀이 탄탄해졌고 올해 승격으로 이어진 것 같다"면서 "서명관, 안재준, 오재혁 등이 남아있었다면 좀 더 빠르게 승격이 찾아왔을 것 같다"고 돌아봤다.
이제 부천은 다음 시즌 K리그1에서 경쟁한다. 그러려면 준비해야 할 것도 많다.
이 감독은 "걱정은 내일부터 하겠다"고 했다.
그는 "당연히 준비해야 할 과정들이 더 많을 거다. 분명 힘든 시기도 많을 것"이라면서 "지금은 그걸 생각하고 싶지 않다. 내일부터 생각하겠다"고 말했다.
8일 수원종합운동장에서 열린 프로축구 승강 플레이오프 2차전 수원FC와 부천FC의 경기. 3대2로 승리하며 1부 승격한 부천FC 선수들이 팬들과 함께 기뻐하고 있다. 2025.12.8 [email protected]
또 "시장님이 지원을 아끼지 않고 해주신다고 하셨다"면서 "올해 1부로 승격한 FC안양이 모범 사례가 돼 좋은 선수들과 잔류했다. 부천도 배워야 한다. 부천이 안양과 라이벌이 되더라도 좋은 것은 배울 수 있어야 한다"고 말했다.
부천이 K리그1로 승격하면서 과거 연고지 이전으로 인해 제주 SK와 대결에도 관심이 쏠리게 됐다.
이 감독은 이에 대해 "라이벌이나 스토리 같은 건 리그에 항상 존재해야 한다"면서 "감독으로서는 힘든 상황이 될 것 같지만 그런 스토리를 우리가 즐길 수 있도록, 리그가 흥행할 수 있고 좋은 경기 할 수 있도록 만들겠다"고 약속했다.
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