크리스천 리, 동생 그리움 속 722일 만의 옥타곤 복귀…타이틀 방어 도전 > 스포츠뉴스

[아톰티비 스포츠뉴스] 11월 9일(한국시간)에 미국 조지아주 애틀랜타에 위치한 스테이트팜 아레나에서 ONE 169 대회가 열릴 예정입니다. 이번 대회는 스테이트팜 아레나의 1만6600명의 관중을 수용할 수 있는 환경에서 진행되며, 제9대 라이트급 챔피언 크리스천 리(26, 한국어명 이승룡)와 도전자 알리베크 라술로프(32, 러시아/튀르키예)의 타이틀 방어전이 큰 주목을 받고 있습니다.

크리스천 리는 미국과 캐나다 국적을 가진 선수로, 2022년 8월에 원챔피언십 라이트급 챔피언으로 등극하였으며, 그해 11월에는 웰터급 챔피언 타이틀도 획득하여 두 체급을 동시에 석권하는 쾌거를 이루었습니다. 그의 성공은 MMA 팬들 사이에서 큰 화제를 모았으나, 2022년 12월 크리스천 리의 여동생인 빅토리아 리(이승혜)가 갑작스럽게 세상을 떠나면서 그의 경기 일정에 큰 변화가 생겼습니다. 빅토리아 리는 여자 종합격투기의 유망주로 널리 알려져 있었습니다.

크리스천 리는 722일, 즉 약 1년 11개월 22일 만에 옥타곤으로 복귀합니다. 이번 대회에서 그는 자신의 라이트급 타이틀을 지키기 위한 첫 방어전을 치르게 됩니다. 그는 2019년 3월에 원챔피언십 제7대 챔피언으로 등극한 후, 2021년 4월까지 두 차례에 걸쳐 성공적으로 타이틀을 방어하며 장기간 정상의 자리를 지켜왔습니다.

알리베크 라술로프는 2024년 7월 6일, ONE 파이트 나이트 24에서 옥래윤을 상대로 3-0의 판정승을 거둬 도전자로서 자격을 확보하였습니다. 원챔피언십 공식 홈페이지는 그의 전 챔피언과의 승리를 통해 세계 최고 수준의 기술을 선보인 것으로 평가하였습니다. 라술로프는 이번 대결을 위해 철저한 준비를 해왔습니다.

크리스천 리는 2018년 5월 페더급 도전자로서 처음 등장해 지금까지 7차례의 종합격투기 타이틀 매치에 참가하였습니다. 아직 20대 중반이지만, 그의 경험은 이미 베테랑 수준입니다. 그의 경력과 전적은 도전자에게 상당한 부담을 주고 있습니다.

원챔피언십 홈페이지는 알리베크 라술로프가 큰 도전을 맞이할 것이라고 전망하면서도, 그의 강력한 레슬링과 클린치, 근접 타격 능력이 크리스천 리와의 대결에서 그를 강력한 도전자로 만들어주었다고 평가했습니다.

알리베크 라술로프는 2016년부터 프로 종합격투기 경기에서 15전 전승(6KO, 4서브미션)을 기록 중이며, 그의 경력은 러시아종합격투기연맹의 아마추어 대회에서 시작되었습니다. 그는 다양한 대회에서 우승하며 그의 능력을 증명해왔습니다.

원챔피언십 공식 홈페이지는 "알리베크 라술로프의 9년간의 무패 기록은 대단하다"며, "그의 자신감과 승리에 대한 확신은 크리스천 리의 타이틀에 도전하는데 큰 자산이 될 것"이라고 전망했습니다. 라술로프는 "나는 승리하는 방법밖에 모른다"고 자신감을 표현했습니다.

크리스천 리는 2021년 9월 옥래윤과의 경기에서 패했으나, 재대결을 통해 타이틀을 되찾았습니다. 이번 복귀전에서 그가 보여줄 모습에 많은 이목이 집중되고 있습니다.

크리스천 리와 알리베크 라술로프의 대결은 ONE 169 대회의 하이라이트가 될 것입니다. 이 두 선수의 경기는 MMA 팬들에게 기억에 남을 명승부를 선사할 것으로 예상됩니다.