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득점 후 기뻐하는 흥국생명의 레베카

"이겨서 기쁜데 조금 더 달콤하기는 합니다."

여자 프로배구 흥국생명의 외국인 선수 레베카 라셈(28·등록명 레베카)이 4년 전 몸담았던 IBK기업은행을 상대로 풀세트 접전 3-2 승리에 앞장서며 팀의 4연패 사슬을 끊은 기쁨을 전했다.

7일 흥국생명과 IBK기업은행의 1라운드 마지막 경기가 열린 경기도 화성체육관.

레베카는 상대 팀이 4년 전 뛰었던 친정팀 IBK기업은행이어서 이날 경기가 더욱 특별했다.

2021-2022시즌 기업은행 유니폼을 입고 V리그에 첫발을 디뎠지만, 기대에 못 미친 탓에 시즌 초반 눈물을 머금고 방출됐던 아픔이 남아 있기 때문이다.

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IBK기업은행 시절의 레베카 라셈

그는 기업은행의 아포짓 스파이커로 나서 정규리그 14경기(47세트)에서 총 199점(경기당 평균 14.2점)에 그쳤고, 공격 성공률도 34.82%로 저조했다.

외국인 아포짓 스파이커로서 화끈한 공격력을 보여주지 못한 채 선수단 내홍이 겹친 기업은행의 방출 통보를 받고 2021년 12월 9일 KGC인삼공사와 경기를 끝으로 한국을 떠났다.

그는 고별 경기에서도 싫은 내색 없이 경기에 집중한 뒤 선수들을 끌어안는 모습을 보여 깊은 인상을 심어주기도 했다.

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고별전을 마친 후 기업은행 선수들과 포옹하는 라셈(중앙)

그는 지난 5월 외국인 선수 트라이아웃에서 전체 7순위 지명권을 얻은 흥국생명으로부터 낙점받아 V리그로 돌아왔고, 마침내 친정팀과 코트를 사이에 두고 '적'으로 만났다.

1세트 7득점에 이어 듀스 혈투가 펼쳐진 2세트에 12점을 쓸어 담으며 두 세트 승리를 견인한 그는 세트 점수 2-2로 맞선 5세트에도 5득점에 공격 성공률 62.5%로 15-11 승리에 앞장섰다.

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공격하는 흥국생명의 레베카 라셈

그의 이날 성적표는 총 34득점, 공격 성공률 44.7%와 공격 효율 34.21%.

양팀 최다인 38점(성공률 41.5%)을 사냥한 상대 외국인 주포 빅토리아 댄착(등록명 빅토리아)에게 득점에선 밀렸지만, 필요할 때마다 한 방을 터뜨리며 3-2 승리에 기여했다.

34득점은 올 시즌 출전한 6경기에서 기록한 최다 득점이고, 30점을 넘긴 것도 이번이 처음이다.

그는 팀의 4연패 사슬을 끊으며 1라운드 마지막 경기를 승리로 장식해 기쁨이 더욱 컸다.

그는 "최근 몇 경기 힘들었기 때문에 이번에 변화를 줘 득점을 많이 하려고 했다"면서 "기업은행이어서 이겨야 하는 것보다는 활약해야겠다고 다짐했다"고 말했다.

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하이파이브 하는 흥국생명의 레베카 라셈

그는 이날 자신의 경기에 '몇 점을 주고 싶으냐'는 말에는 "점수를 매기는 게 어렵고 좋아하지도 않는데 더 성장할 수 있다는 것을 알고 있어 더 기여하고 성장할 수 있다고 생각한다"고 말했다.

3-2 승리를 지휘한 요시하라 도모코 감독도 이날 레베카 경기력을 평가해달라는 요청에 "나쁘지 않았다"면서 "(앞으로도) 좋아질 부분이 있을 것이기 때문에 기대하고 있다"고 답변했다.

레베카 경기에 들어설 때마다 한 뼘씩 '성장하는 선수'가 되겠다고 다짐했다.

그는 "훈련할 때 스피드를 높이려고 하는데 스피드 높이면 파워도 좋아질 것으로 생각한다"면서 "사실 더 많이 발전시키고 싶은 마음이 있다. 지속해 더 발전시키고 마음이 있다"고 말했다.

세터 이나연, 서채현과 호흡에 대해선 "두 세터 모두 팀에 좋은 에너지를 준다"면서 "이나연 선수는 조금 빠르게 토스해준다. 그리고 서채현 선수는 힘이 좋아 잘 쏴준다. 둘 다 장점이 있는 것 같다"고 설명했다.

그는 마지막으로 1라운드를 마친 것과 관련해 "오늘 경기에서 이겨 잘 마무리해서 좋다"면서 "6경기에서 2승밖에 못 했기 때문에 2라운드에서 더 많은 경기에서 승리하고 싶다. 개인적인 부분에선 성장한 모습 보이고 후회 없이 더 쏟아내고 싶다"고 각오를 다졌다.