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중일 정상회담

일본 여행 자제 권고를 비롯한 중국의 본격적인 '한일령(限日令)' 제재가 일본 경제에 타격을 줄 수 있음을 암시하는 경고성 사설이 중국 관영 매체에 게재됐다.

중국 공산당 기관지 인민일보 계열의 영자신문 글로벌타임스(GT)는 17일 사설격인 'GT 목소리(GT Voice)'를 통해 "다카이치 사나에 일본 총리가 최근 대만 문제와 관련해 내놓은 과격한 발언은 이미 취약한 일본 경제에 불필요한 위험을 더하는 행위"라면서 "경제적 운신 폭이 더욱 좁아질수록 일본의 회복 여정은 한층 더 험난해질 것"이라고 강조했다.

글로벌타임스는 이어 "재정 압박, 인플레이션, 취약한 국내 수요, 외부 관세 충격 등 여러 어려움이 동시에 중첩된 상황에서 일본 경제에는 사실상 시행착오를 허용할 여지가 거의 없다"면서 "일본이 민감한 사안에 대해 경솔한 행동을 계속하거나 추가적인 지정학적 위험을 불러온다면, 불확실성은 더욱 커지고 경기 하방 압력은 증폭될 것"이라고 주장했다.

이 매체가 언급한 다카이치 총리의 '과격한 발언'은 지난 7일 현직 일본 총리로는 처음으로 '대만 유사시'가 일본이 집단 자위권을 행사할 수 있는 '존립위기 사태'에 해당할 수 있다고 밝힌 것을 말한다.

해당 발언 이후 중국 외교부는 13일 가나스기 겐지 주중 일본대사를 늦은 시간 초치해 공식 항의하는 한편, 이튿날 자국민에게 일본 방문 자제를 권고하는 등 본격적인 제재에 돌입했다.

이후 양국 도시 간 우호 행사가 취소되고, '짱구는 못 말려' 시리즈와 '일하는 세포' 등 일본 영화의 중국 내 개봉이 연기되는 등 사실상의 제재 범위가 넓어지는 형국이다.

글로벌타임스는 일본 정부의 공식 발표치를 인용해 "일본 경제가 지난 3분기 연이율 기준 1.8%의 마이너스 성장을 기록했다"면서 "이러한 수치는 일본 경제의 부진을 여실히 드러내고 외부 충격과 내부 모순의 복잡한 상호작용으로 인한 심각한 취약성을 보여준다"고 지적했다.

또한 "자세히 살펴보면 일본 경제의 내부 성장 모멘텀이 약화하고 있는 반면 외부 환경은 점점 더 복잡하고 심각해지고 있다"면서 3분기 일본의 상품·서비스 수출이 전년 대비 1.2% 감소했고, 일본 산업의 초석인 자동차 출하량이 급감했다고 지적했다.

이밖에 정부의 인플레이션 목표치(2%)를 웃돈 물가 상승률과 쌀 가격 급등, 200%를 상회하는 국내총생산(GDP) 대비 국가 부채 비율 등 일본의 부정적 경제지표를 조목조목 언급한 뒤, 상대적으로 긍정적 신호는 인바운드 관광과 주식 시장의 성과 정도라고 짚었다.

일본 관광 시장 회복에 중국인 관광객 급증이 큰 영향을 미쳤다는 점을 고려하면, 최근 중국의 '일본 여행 자제령'이 일본 경제에 상당한 타격을 줄 수 있음을 시사하는 대목이다.

일본정부관광국(JNTO)에 따르면 같은 기간 일본을 방문한 중국인 관광객은 748만명으로 전년 동기대비 40% 이상 늘었다. 국가·지역별로 보면 중국은 일본 방문객이 가장 많은 국가다.

니혼게이자이신문은 중국인 관광객이 올해 1~9월 일본에서 1조 6443억엔(약 15조 4900억원)을 썼으며, 이를 토대로 추산한 연간 소비액은 2조엔(약 18조 8400억원)으로 2019년에 기록한 사상 최대치(1조 7704억엔)를 넘어설 것이라고 보도한 바 있다.

글로벌타임스는 또한 관광객 유치의 핵심 동력이 일본 경제의 고질적 문제인 '엔화 약세' 덕이며, 자원 수입에 의존하는 국가 재정에는 오히려 막대한 부담을 안겨주고 있다고도 지적했다.

한편, 인민일보는 18일 양보쟝·탕융량 중국 사회과학원 연구원 기고를 싣고 "대만 문제를 과장해 무력을 확장하려는 정치적 시도, 시대의 흐름과 중국의 통일 결심을 무시하는 군사적 모험주의는 반드시 중국 국민의 강력한 공격을 받을 것"이라면서 중국 측의 추가적 대응·제재 가능성을 내비쳤다.