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인터뷰하는 오세훈

축구 국가대표팀 재승선을 기다리는 공격수 오세훈(26·마치다 젤비아)이 한동안의 침체기를 지나온 마음을 터놓았다.

오세훈은 25일 춘천 송암스포츠센터에서 열린 2025-2026 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 5차전 강원FC와의 원정 경기를 마친 뒤 공동취재구역(믹스트존)에서 취재진과 만나 "힘들어도 이것 또한 배우는 경험이라는 마음으로 참고 견디면서 지내고 있다"고 말했다.

올 시즌 소속팀에서 뚜렷한 존재감을 드러내지 못하고 부침을 겪은 오세훈은 최근 들어 살아나는 기량을 보여주고 있다.

지난 16일 일왕배 준결승에서 '1골 1도움' 원맨쇼로 팀의 2-0 승리를 이끌고 마치다를 창단 첫 일왕배 결승으로 올렸으며, 이날은 원톱 스트라이커로 선발 출전해 사실상 승부에 쐐기를 박는 골을 터뜨리며 맹활약했다.

오세훈은 팀이 2-0으로 앞선 전반 39분, 추가 골로 팀의 리드를 확실히 굳혔다.

오른쪽 터치라인 부근에서 센토 게이야가 서민우를 강하게 압박해 공을 탈취하자, 오세훈은 빈 곳으로 파고들며 센토의 컷백을 침착하게 오른발로 슈팅으로 연결해 골망을 흔들었다.

오세훈은 "일왕배를 우승하고 난 뒤 좋은 분위기를 이어갈 수 있어서 기쁘고, 특히 한국에서 이렇게 어필할 수 있다는 점이 기분 좋다"고 웃어 보였다.

지난해 6월 2026 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 아시아 2차 예선 싱가포르전을 통해 A매치 데뷔전을 치른 오세훈은 10경기에서 2골을 넣으며 국가대표 차세대 스트라이커로 존재감을 키워왔다.

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오세훈 '혼신의 헤딩'

15일 경기도 용인미르스타디움에서 열린 2025년 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵) 남자부 최종 3차전 한국과 일본의 경기.
한국 오세훈이 헤딩하고 있다. 2025.7.15 [email protected]

지난해 10월 이라크와의 북중미 월드컵 3차 예선 4차전에서 A매치 데뷔골을 터트리며 눈도장을 찍었고, 한 달 뒤 쿠웨이트와 5차전에서도 득점포를 가동하며 2경기 연속골을 기록하기도 했다.

하지만 9월 미국 원정 A매치 2연전 이후에는 대표팀에 발탁되지 못했다. 마지막으로 뛴 A매치는 지난 7월 한국에서 열린 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십 일본전이다.

대표팀에 이름을 올리지 못한 이유는 소속팀에서의 부진과 맞닿아 있다.

지난해 일본 J1리그에서 33경기에 출전해 8골 2도움을 올린 오세훈은 올 시즌 일본 J1리그에서 31경기에 출전해 3골 2도움을 기록했다.

오세훈은 "올 시즌 자체가 별로 좋지 않았다고 생각한다"며 "힘든 와중에도 동기 부여를 찾기 위해 노력했다. 여기서 주저앉으면 더 많은 것을 잃을 것이라고 생각해서 계속 나아가려고 했다"고 되짚었다.

긴 터널의 끝이 보이는 만큼, 대표팀 복귀에 대한 희망도 놓지 않았다.

오세훈은 "아직 포기하기 이르다고 생각한다"며 "우선 많은 경기를 뛰어야 할 텐데, 앞으로도 최대한 많이 출전하면서 공격 포인트를 쌓고, 경기 감각을 어필하려고 한다"고 전했다.

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오세훈(왼쪽)과 나상호

오세훈과 같은 팀에서 뛰는 나상호도 마찬가지로 홍명보 축구 대표팀 감독의 부름을 기다리는 입장이다.

A매치 30경기에서 2골을 기록한 나상호도 7월 E-1 챔피언십 일본전이 마지막 대표팀 출전이다.

그는 "사실 (월드컵) 최종 명단이 나오기 전까지는 사람 일은 또 모르는 것이기 때문에 계속 도전하려고 하고 있다"며 "우선 소속팀에서 선발로 뛰면서 좋은 퍼포먼스를 보여드리고, 좋은 결과를 가져오려고 노력하고 있다"고 강조했다.