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파리 생제르맹(PSG) 소속의 이강인(24)이 올여름 이적시장의 종료와 함께 팀에 남게 되었다. 전 시즌 하반기에 주전 자리를 잃으면서 이적설이 끊이질 않았으나, 루이스 엔리케 감독이 표명한 '신뢰'가 중요한 요인으로 작용했다. 결론적으로 이강인은 방출 대상에서 제외되어 앞으로도 PSG에서 활약을 이어갈 것으로 보인다.

프랑스의 '풋 메르카토'는 8월 7일에 "루이스 엔리케 감독이 이강인에 대한 긍정적인 평가를 내렸고, 이에 따라 PSG가 그를 이적시장에서 제외시켰다"고 전했다. 현재 PSG는 9명의 선수를 방출 리스트에 올렸으나, 이강인은 그 목록에 이름을 올리지 않았다. 이 명단에는 랑달 콜로 무아니, 마르코 아센시오, 카를로스 솔레르, 프레스넬 킴펨베, 일리예스 후스니 등 다른 주목할 만한 선수들이 포함되어 있지만, 이강인은 제외되었다.

이는 시즌 초반의 상황과는 확연히 달라진 모습이다. PSG는 6월까지 이강인을 매각 대상으로 고려하였으며, 나폴리와 맨체스터 유나이티드 같은 유럽의 주요 클럽들이 그에게 관심을 보였다. 스페인의 '마르카'는 "이강인이 더 많은 경기에 출전하길 원하며 PSG를 떠날 준비가 되어 있다"고 보도했다. 이강인 본인 역시 새로운 도전을 고려 중이었던 것으로 전해졌다.

그러나 엔리케 감독의 갑작스러운 '신뢰' 발언이 상황을 전환시켰다. PSG는 이강인을 매각 목록에서 빠르게 제외시켰고, 이로 인해 이적 가능성은 거의 사라졌다. 그러나 이 발언이 실제로 출전 기회의 확대를 의미하는지는 여전히 불투명하다. 엔리케 감독은 이강인에 대한 신뢰를 표현했지만, 구체적으로 출전 기회를 늘릴 것이라는 확실한 약속은 제시하지 않았다.

지난 시즌 초반, 이강인은 다재다능한 포지션 소화 능력으로 팀의 핵심 선수로 활약했다. 중앙 미드필더뿐만 아니라 가짜 9번, 윙포워드, 그리고 수비형 미드필더까지 다양한 역할을 수행하며 전술적 유연성을 높였다. 하지만 1월에 나폴리의 주요 선수 흐비차 크바라츠헬리아가 대규모 이적료를 기록하며 PSG로 온 후, 상황은 급격히 달라졌다. 흐비차가 이강인과 유사한 포지션에서 활약하며 주전 자리를 차지하자, 이강인은 점점 출전 기회를 잃었다.

이강인의 이적은 여러 가지 실질적인 제약 때문에 어려움을 겪었다. PSG는 이강인에 대한 만족스러운 이적 제안을 받지 못했고, 내부적으로 그의 활용 계획도 명확하게 정리되지 않은 상태였다. 결국 엔리케 감독의 애매한 '신뢰' 발언이 이강인의 이적 의사를 사실상 무력화시키는 결과를 가져왔다.

팬들 사이에서는 이 발언이 '희망인지, 족쇄인지'에 대한 다양한 해석이 나오고 있다. 만약 감독의 신뢰가 실제로 경기 출전으로 이어진다면, 이강인에게는 PSG에서 재도약할 수 있는 기회가 될 수 있다. 그러나 지난 시즌과 같이 벤치만 지킨다면, 그의 선수 경력에는 큰 타격을 줄 수도 있다.

결론적으로, 이강인의 PSG에서의 잔류는 그의 개인적인 의지와는 별개로 결정된 것이다. 새로운 시즌을 맞이하여 그는 다시 한번 경쟁의 무대에서 자리매김해야 하며, 경기 출전 기회를 스스로 쟁취해야 하는 상황에 처해 있다. 이강인이 엔리케 감독의 신뢰를 실제 경기 출전 기회로 바꿀 수 있을지에 대해 팬들과 축구계의 이목이 집중되어 있다.